Temperatura do minhocário

Depois de um mês atribulado, volto a postar pra começar 2011 bem! =)

Continuando com os problemas prováveis que podem acontecer num minhocário, esse post será sobre temperatura.

Assim como a quantidade e o tipo de resíduos que podem ser colocados, a temperatura da cama é bem importante. Não precisa ter uma temperatura exata, mas há uma faixa ideal que faz com que as minhocas estejam bem. As minhocas não resistem a temperaturas muito maiores que 25oC, e sofrem em temperaturas mais baixas do que 15oC. Mas não é incomum que as temperaturas atinjam mais do que 25oC, principalmente se a caixa fica num local onde bate sol, como uma lavanderia, varanda ou jardim. Aqui vão algumas dicas:

Caixa exposta a altas temperaturas: deve-se evitar deixar a caixa exposta ao sol direto ou em locais muito quentes. Se isso acontecer, mude o minhocário de lugar ou instale algum aparato para diminuir o calor, como um lençol ou tela de sombreamento no caso de exposição direta ao sol.

Caixa exposta a baixas temperaturas: a não ser que o local seja muito frio, este problema é difícil de acontecer, porque a cama em si tem uma temperatura maior do que a temperatura ambiente, por causa da atividade de decomposição dos resíduos. Mas, se mesmo assim isso acontecer, coloque o minhocário se possível em um local mais aquecido, ou que entre em contato com sol direto uma ou duas horas por dia, de preferência não nos horários de pico do sol (que são, em São Paulo, das 12 às 15 da tarde).

Quantidade de resíduos

Outro fator importante para o sucesso do minhocário é acertar a quantidade de resíduos adicionados, e a qualidade deles também. Como já dito antes, é preciso ter um equilíbrio entre quantidade de matéria seca e matéria úmida. Resíduos de mais ou de menos no seu minhocário farão diferença na vida das suas minhocas.


 Poucos resíduos: Apesar das minhocas poderem sobreviver até três meses sem se alimentar, seu próprio excremento é tóxico para elas. Por isso, elas não suportam ficar por muito tempo sem novos alimentos, dado o espaço restrito do minhocário. Passe a acrescentar mais resíduos, ou mesmo papel e jornal caso não esteja produzindo muitos resíduos de origem vegetal na cozinha. Só atente para a umidade do que acrescentar, e se preciso regue ou borrife com água para regular a umidade da cama.


 Resíduos demais: as minhocas apresentam uma certa capacidade de transformação de resíduos em húmus por dia (vide post "Básico sobre minhocas"). O excesso de alimentos pode provocar o apodrecimento dos mesmos, e assim as minhocas se afastam deles e não os consomem, fazendo com que tais resíduos não sejam transformados em húmus e apenas apodreçam, causando mau cheiro. Deve-se calcular mais ou menos quanto há de minhocas no minhocário, e assim reavaliar as quantidades propostas. Se a quantidade de resíduos for muito maior do que a capacidade do minhocário, pode-se acrescentar mais uma caixa ao sistema, com mais minhocas e colocando resíduos nela também, ou pode-se construir outro minhocário.


Para isso que é importante calcular a sua produção de resíduos orgânicos antes de escolher o tamanho do seu minhocário, porque influencia muito na escolha (além do espaço disponível no local). Assim, não haverá resíduos de mais nem de menos, na maioria das vezes. Um dia ou outro também não é um problema, mas o excesso ou a falta recorrentes podem estragar o seu minhocário.

Cama muito úmida ou muito seca

Outro problema da cama é a umidade. Eu particularmente numca tive uma cama mais seca que o ideal, mas já tive que controlar o excesso de umidade algumas vezes.


Cama muito seca: pode ocorrer pelo excesso de material seco, como folhas secas, serragem ou papel, em conjunto com a falta de resíduos úmidos, como melão, melancia ou borra de café/chá. Para resolver o problema, é só diminuir a quantidade de material seco, sem aumentar muito a quantidade de material úmido. Pode também regar ou borrifar com água para suplementar e acelerar o processo. Mas não pode encharcar a cama, senão vai inverter o quadro e a cama vai ficar úmida em excesso. As minhocas nao gostam de camas muito secas, então é provável que elas ou fujam da caixa ou desçam para o compartimento do chorume.


Cama úmida demais: pode ser causada pelo excesso de resíduo com muita água, como o melão, ou da falta de papel e folhas secas. Pode ser também pelo excesso de chorume acumulado na última caixa. O problema pode ser resolvido acrescentando uma ou duas partes de papel picado e/ou folhas secas para uma parte de resíduos, sendo que o total acrescentado ao minhocário deve ser o mesmo do limite de consumo pelas minhocas, não mais. Continue colocando nessas proporções até perceber que o problema está controlado, e quando achar que o minhocário se manterá bem, passe a colocar somente os resíduos. Mas sempre é bom acrescentar material seco para garantir um maior controle. Se o problema for o excesso de chorume, é só retirar o excesso. As minhocas também não gostam de camas muito úmidas, então elas também devem tentar fugir da caixa. Mas não coloque só matéria seca, senão a cama passará a ser muito seca.


Fotos do meu minhocário com serragem:

Chorume na última caixa do sistema:

Uma coisa que eu aprendi também é que às vezes parece que há pouco chorume, mas na verdade há chorume em excesso. A minha caixa é grande, e uma vez achei que dois dedinhos de chorume não era muito, mas mesmo assim quis tirar. No fim das contas, os "dois dedinhos" de chorume eram mais de dois litros. =P

Moscas e cama pouco arejada

Muito comum quando se faz uma composteira, o aparecimento de moscas não é um bom sinal no minhocário (e acho que na composteira também não, mas não tenho certeza). Outro problema comum é ter uma cama pouco arejada. As minhocas tenem a fugir, procurando por um lugar melhor. Às vezes elas saem do minhocário e morrem secas do lado de fora, o que é um sinal nem um pouco bom. Aí embaixo estão as dicas para tentar resolver esses dois problemas:

Cama pouco arejada: pode ser pelo excesso de vedação das caixas, ou por ela estar muito compactada. As minhocas precisam de oxigênio e de uma cama fofa para se locomoverem e se sentirem mais à vontade e exercerem sua plena capacidade de ingestão de resíduos. Por isso, o problema pode ser facilmente resolvido revolvendo a cama com um ancinho (e não com uma pá, para evitar partir as minhocas) de tempos em tempos, ou quando perceber que a cama está compactada demais. Pode-se aumentar a ventilação das caixas fazendo pequenos furos na tampa, o suficiente para ventilar sem que as minhocas saiam.

Aparecimento de moscas: pode ocorrer pelo mau cheiro ou pela cama estar muito úmida, quando se tem como tampa uma tela ou algum outro tipo de tampa que não seja inteiriça. O ideal é passar a utilizar uma tampa rígida, que vede bem para evitar a entrada de moscas e a fuga das minhocas.


No meu minhocário, eu tive esses dois problemas. A cama compacta muito facilmente quando está úmida, e eu tive muitos problemas com umidade no meu primeiro minhocário. As minhas minhocas fugiam o tempo todo da caixa. Passei a controlar melhor a umidade no meu novo minhocário, e fiz também furos na tampa. Eu acho que eu fiz furos demais, mas o que importa é que as minhocas não consigam sair por eles. Uma foto da minha tampa furada:

O problema com moscas foi diferente... estou com uma infestação de mosquinha de banheiro dentro da caixa. Não sei como elas entraram, mas todo dia abro a tampa e encontro muitas delas dentro... Tento tirá-las ao máximo, e agora estou testando fechar os buracos da tampa para ver se elas desaparecem.

Mais dicas nos próximos posts!

Um ambiente bom para as minhocas

Bom, já falamos um pouco sobre  minhocas, agora vamos focar um pouco na "cama" onde as minhocas vão ficar. Chama-se de cama a substância em que as minhocas ficam, dentro do minhocário.
A cama tem que ter algumas condições para que o seu minhocário dê certo. Mas não tem problema se ele não der certo de início, porque dá pra corrigir o ambiente de várias formas... é bastante coisa, então vou dividir em vários posts.
Primeiro, é preciso escolher um bom local para colocar as caixas. Elas não podem ser colocadas num local em que bata sol nela diretamente, porque vai esquentar demais. Mas cuidado para que não esfrie demais! Se for o caso, cubra com uma toalha, lençol ou algo do gênero para evitar grande perda de temperatura. O ideal é que fique num local ventilado, ao abrigo do sol e em torno de 25oC de temperatura dentro.
Outra coisa que influencia bastante na qualidade da cama é a umidade. A cama não pode ser muito seca nem muito úmida. Muito seca é quando ela parece terra seca, esmigalhando. Se ela ficar muito úmida, a cama vai ser compactada e isso é ruim, porque as minhocas não gostam e vão fugir da caixa. O ideal é que a umidade fique próximo a de uma terra de vaso recém regado, sem pingar muito quando espremido. A acidez também é um problema. Alguns tipos de alimento deixama  cama ácida e isso não é saudável para as minhocas. Um pH é ao redor de 7, mas não é necessário medir sempre. Pode-se evitar uma cama ácida colocando pouco ou quase nada de frutas cítricas (laranja, maracujá, limão) e também cebola e alho.
Nos próximos posts,darei dicas de como reverter algumas situações que podem acontecer no minhocário.

"Anatomia" das minhocas

Desculpem a ausência, mas as semanas têm sido complicadas. =/

Bom, respondendo mais uma vez à perguntas:
Sim, é possível ver que as minhocas estão se reproduzindo. Dá para ver o aumento de movimentação na cama e se você prestar atenção, consegue ver as pequenas minhoquinhas. Com o tempo, é possível distinguir as minhocas "adultas" das menores, através do clitelo (uma espécie de faixa na primeira metade da minhoca). As que tem o clitelo são adultas (na verdade, já entraram na puberdade).

Agora, continuando a falar sobre minhocas... resolvi descobrir um pouco mais sobre como as minhocas são por dentro. E vi que realmente é bem interessante e bem diferente do que eu imaginava.
Pra começar, o sistema digestório delas é completo... elas têm boca, faringe, esôfago, papo, moela, um intestino comprido e ânus.
O sistema circulatório e o "respiratório" estão integrados. Minhocas não têm pulmões, mas fazem as trocas gasosas com o ambiente por capilares (vasos muito finos). Por isso que a qualidade da cama é importante! Se é muito úmida ou se a cama fica muito compactada, dificulta a "respiração" das minhocas. Elas possuem 5 corações (mas não descobri como eles ficam dispostos no corpo dela). Elas tem gânglios cerebrais, não possuem visão nem audição, mas são muito sensíveis ao tato.
Um dado muito importante é que as minhocas são fotofóbicas, ou seja, tem horror à luz (seja ela natural ou artificial). Ela morre rapidamente quando exposta à luz, por isso é importante que as caixas do seu minhocário sejam escuras ou protegidas de qualquer incidência de luz.
As minhocas têm poder regenerativo também... elas têm a capacidade de se autorregenerar (a parte posterior) se seccionadas até um certo ponto (que eu não sei bem qual... e não vou fazer experimentos para descobrir =P).
Uma imagem da minhoca por dentro:

Reprodução das minhocas

Um ponto que indica que seu minhocário está dando certo é se as suas minhocas começarem a se multiplicar. Num ambiente propício, elas se multiplicam rapidamente. Mas não se preocupe! Elas não vão se multiplicar além da capacidade do seu minhocário... Elas só vão se reproduzir até atingir um "limite de capacidade" do espaço e da comida. Mas não é porque tem muita comida que elas vão se reproduzir, já que há outros fatores limitantes. Então não adianta colocar mais comida para elas se reproduzirem mais.
Aqui vai uma curiosidade: as minhocas são seres hermafroditas incompletos, ou seja, todas as minhocas possuem órgãos reprodutores masculinos e femininos. Porém, elas não conseguem se reproduzir sozinhas, e precisam de outra minhoca. Elas trocam esperma (não sei se é bem esse o termo), e aí cada uma segue o seu caminho, e se foram fecundadas, terão muitas minhoquinhas (cerca de 100 "filhotes" por ano). Até 10 dias depois do acasalamento, a minhoca produz um casulo com mais ou menos 10 ovos, que podem ou não estar fecundados. A incubação leva de 10 a 21 dias, mas se as condições da cama não forem favoráveis, eles esperam até que o ambiente seja propício para eclodir. Depois de nascida, a minhoca atinge a puberdade com 60 a 90 dias, e aí pode se reproduzir.
Abaixo, uma foto de minhocas se reproduzindo:

Tirei muitas informações deste site: http://www.sna.agr.br/cria_minhoca.htm